В своем родном ареале обитания манагуанская цихлазома является промысловой рыбой. Также, данная рыба представляет собой большой интерес и для аквариумистов. Имеет удлиненный, мощный корпус с очень большим, наклонным ртом, задний край которого находится ниже края глаз. Радужная оболочка глаз — красная. Общий цветной фон бежево-серый. По всему телу и плавникам много черных и темно-фиолетовых пятен. Расположение и размер пятен не имеет какой-нибудь закономерности, и вы не найдете рыб с одинаковым рисунком.